Прежде чем углубиться в легенду о Omega Caliber 321, давайте сначала рассмотрим хронологическую и долгую историю бренда. Первым механизмом хронографа, созданным Omega, был 19-дюймовый CHRO, который использовался в хронографах для карманных часов, начиная с 1898 года.
За первым механизмом последовал 18-дюймовый CHRO, который был представлен в 1906 году. 18-дюймовый CHRO, который представлял собой механизм хронографа с карманными часами с монопушером - где запуск, остановка и сброс активированы толкателем в 6 часов, - первый в мире хронограф наручных часов в 1913 году. В июле 2018 года Omega выпустила удивительную дань своей истории точного хронометража, выпустив 18 CHRO из 18 экземпляров. На необычном вечере в музее Омеги очень динамичный генеральный директор бренда Райнальд Эшлиманн объяснил: «18-часовой механизм CHRO - это выражение нашей беспрецедентной легитимности в создании хронографов наручных часов, поскольку это были первые серийно выпускаемые часы с таким усложнением. Процесс, конечно, продолжается и в наши дни, благодаря статусу Omega Speedmaster как самого знакового хронографа в мире и первых часов, сертифицированных для исследования космоса НАСА.
После 18-дюймового CHRO в 1929 году был выпущен механизм под названием 39-дюймовый CHRO, который использовалось вплоть до 1940 года. В 1932 году Омега объединила свои силы с Леманией и Тиссо в группе под названием SSIH (Societe Suisse pour L'Industrie Horlogere), которая привела к разработке калибров 28,9 CHRO и 33,3 CHRO. В начале 40-х годов SSIH сосредоточился на создании совершенно нового калибра хронографа. Механизм должен был быть небольшим (6,74 мм), иметь диаметр 27 мм, обладать значительным запасом хода, быть невероятно точным и чрезвычайно стабильным. Часовщик по имени Альберт-Густав Пиге был привлечен для создания этого нового хронографа. Механизм хронографа будет выполнен в двух версиях: 27 CHRO 17p (два счетчика) и 27 CHRO C12p (три счетчика). Благодаря подвигу Omega за четверть века он станет самым легендарным механизмом в истории швейцарского часового искусства. Следует отметить, что правильным предком Калибра 321 были бы версии C27p CH27, которые имели 12-часовой счетчик в дополнение к традиционному 30-минутному счетчику. В 1945 году будет добавлен амортизатор Incabloc, а в 1946 году на счетчик минут будет установлена регулируемая пружина перемычки. Это была версия с этими двумя ключевыми улучшениями, которую в 1949 году назвали Omega Caliber 321.
Кроме того, механизм, разработанный Piguet, также показал бы, что можно утверждать, самую узнаваемую и красивую архитектуру в истории хронографа. Калибр Lemania 2310, который эволюционировал бы от CH 27, продолжал использоваться в таких домах haute de gamme, как Patek Philippe, Vacheron Constantin, Breguet и Roger Dubuis, и сегодня является базовым калибром в некоторых из самых востребованных в мире сложных часах, в частности хронограф Patek Philippe 5970 с постоянным календарем и 5004, который добавляет функцию доли секунды.
Тем не менее, движение механизма Piguet могло бы привести к достижению его величайшей славы, скрытой от глаз, за прочными задними стенками Omega Speedmasters, которые он приводил в действие. Omega Caliber 321 также использовался в очень красивых примерах хронографа Seamaster, одного из самых возвышенных и недооцененных классических хронографов 50-х и 60-х годов. Тем не менее, именно в 1957 году механизм попал в спортивный хронограф Omega под названием Speedmaster, и его легенда действительно родилась. К настоящему времени история стала одной из самых известных в истории человечества. В 1957 году Speedmaster CK 2915 родился как часть профессиональной коллекции бренда вместе с Seamaster 300 и Railmaster. В 2017 году Omega представила потрясающую дань этой оригинальной линейке часов, выпустив 50-летие этих часов, где оригинальные часы были отсканированы в 3D, чтобы их можно было перенастроить в соответствии с их точными оригинальными характеристиками.
3 октября 1962 г. астронавт Уолтер Ширра облетел Землю на борту миссии «Сигма 7» Меркурий-Атлас 8. Во время пятой пилотируемой космической миссии в США Ширра был одет в Speedmaster CK2998, который хорошо виден на внутренней стороне его запястья во время разговора по телефону на борту корабля-спасателя USS Kearsarge. В 1964 году инженер НАСА Джеймс Раган обратился к американским импортерам Longines, Rolex, Hamilton, Omega и ряду других с просьбой о предоставлении расценок на часы, а также на образцы часов для тестирования. Испытания длились с 21 октября 1964 года по 1 марта 1965 года. Испытание включало шесть ударов по 40 Гс каждые 11 миллисекунд, ускорение от 1 Г до 7,3 Гс за 333 секунды, а также длительные колебания температуры от 0 до 200 градусов по Фаренгейту. Раган по сути пытался уничтожить эти часы. В конце концов, только Omega Speedmaster (точнее эталонная модель 105.003) выдержала испвтания, во многом благодаря безупречной производительности своего образцового калибра 321. В результате Speedmaster стал официальным часовым механизмом астронавтов НАСА. Теперь, спустя более полувека, «Омега Спидмастер» и величайшие достижения НАСА от посадки на Луну Нила Армстронга и Базза Олдрина до узкого спасения от смерти экипажа «Аполлона-13» неразрывно связаны между собой. Но вы могли бы поспорить, что необычный Omega Caliber 321 сделал все это возможным.
Дело в том, что для всех, кто любит часовое дело, Omega Calibre 321 - это Святой Грааль механизмов, одновременно красивый, проверенный и признанный самым надежным и долговечным механизмом в своем роде. Калибр 321 был найден во всех часах Pre-Moon, во всех моделях вплоть до 145.022-69 годов, когда был представлен новый механизм Caliber 861. Основное различие между этими двумя механизмами заключалось в том, что 861 отличался более высокой вибрационной скоростью (321 был у Breguet) и переключающим кулачком вместо колеса для управления функциями хронографа. Во всех трех эталонах Speedmaster, сертифицированных НАСА - 105.003, 105.012 и 145.012 - Калибр 321 - это механизм, который можно найти в подавляющем большинстве коллекционных винтажных моделей Omega Speedmaster, в том числе CK 2915, CK 2918 и таких часах, как Ultraman 145.012-67 с ярко выраженной оранжевой секундной стрелкой хронографа.
